Inggris (PANTURATV.ID) - Kabar kurang menggembirakan datang dari skuad Liverpool menjelang bergulirnya kompetisi Premier League musim 2026-2027. Pemain bertahan andalan mereka, Joe Gomez, dipastikan harus absen pada laga-laga awal kompetisi akibat didera masalah cedera otot. Insiden yang menimpa bek berusia 29 tahun ini terjadi saat tim sedang menjalani rangkaian tur pramusim di Amerika Serikat. Saat bertanding menghadapi Sunderland di Nashville, Gomez hanya mampu bertahan di atas lapangan hijau selama delapan menit sebelum akhirnya ditarik keluar.
Beruntung, laga tersebut tetap berhasil dimenangkan oleh Liverpool dengan skor meyakinkan 4-2. Dampak dari cedera ini juga membuat sang bek terpaksa melewatkan pertandingan uji coba berikutnya di New York, di mana tim berjuluk The Reds tersebut meraih kemenangan tipis 1-0 atas Wrexham.
Menanggapi insiden tersebut, pelatih utama Liverpool, Andoni Iraola, memberikan penjelasan yang cukup rinci mengenai kondisi pemainnya. Sang juru taktik menegaskan bahwa meskipun cedera otot yang dialami Gomez tidak tergolong sebagai cedera yang sangat parah, sang pemain tetap dipastikan menepi saat tim melakoni laga pembuka Premier League melawan Newcastle United pada tanggal 23 Agustus mendatang.
Iraola menyebutkan bahwa Gomez langsung merasakan nyeri pada bagian ototnya sesaat setelah insiden terjadi, sehingga tim medis merekomendasikan proses pemulihan intensif yang diperkirakan memakan waktu setidaknya satu bulan. Walaupun selalu ada kemungkinan proses penyembuhan berjalan lebih cepat dari estimasi awal, pihak klub sama sekali tidak ingin mengambil risiko memaksakan sang pemain tampil di awal musim demi menghindari potensi cedera yang jauh lebih parah di kemudian hari.
Kondisi absennya Joe Gomez ini jelas memberikan tekanan dan pukulan besar bagi lini pertahanan Liverpool yang memang sedang mengalami krisis stok pemain belakang. Situasi tersebut menjadi semakin terasa berat dan menantang setelah kepergian Ibrahima Konate yang memutuskan hijrah ke klub raksasa Spanyol, Real Madrid.
Opsi pemain senior di sektor bek tengah menjadi sangat terbatas karena Giovanni Leoni dipastikan masih belum tersedia untuk dimainkan, sementara kapten tim andalan mereka, Virgil van Dijk, baru akan bergabung kembali ke dalam skuad setelah seluruh agenda tur di Amerika Serikat selesai sepenuhnya.Satu-satunya kabar yang sedikit melegakan bagi tim pelatih adalah kemungkinan tampilnya Jeremy Jacquet untuk pertandingan melawan Leeds United.
Menghadapi keterbatasan stok pemain bertahan senior tersebut, Andoni Iraola akhirnya mengambil langkah strategis dengan mengandalkan para pemain muda dari akademi klub selama masa pramusim. Nama-nama pemain belia seperti Ifeanyi Ndukwe dan Mor Talla Ndiaye, yang keduanya baru menginjak usia 18 tahun, tiba-tiba mendapat kepercayaan penuh untuk mengawal jantung pertahanan tim utama.
Selain itu, pemain lain seperti Luke Chambers juga sempat dimainkan di luar posisi aslinya dan dinilai mampu mengeksekusi instruksi taktik dengan sangat baik. Sang pelatih secara terbuka menyatakan rasa puasnya melihat ketenangan, kedisiplinan, serta soliditas para pemain muda ini saat bahu-membahu mengamankan lini belakang melawan tekanan dari para pemain Sunderland dan Wrexham, sembari terus menantikan kembalinya para pilar utama tim ke kondisi kebugaran yang ideal.
