Semarang ( PANTURATV.ID ) - Perspektif masyarakat pada umumnya langsung mengaitkan kata nikotin dengan rokok maupun produk olahan tembakau lainnya. Senyawa kimia ini memang sangat dikenal karena kemampuannya dalam memicu efek ketergantungan atau kecanduan pada para penggunanya. Tembakau sendiri merupakan komoditas utama yang menjadi sumber konsentrasi nikotin terbesar dalam industri rokok. Namun, pemahaman umum tersebut ternyata belum sepenuhnya lengkap. Penelitian ilmiah membuktikan bahwa senyawa nikotin juga dapat ditemukan secara alami pada beberapa jenis bahan pangan yang biasa kita jadikan menu masakan harian.
Keberadaan nikotin pada bahan makanan alami ini secara dominan diidentifikasi pada kelompok tanaman famili Solanaceae. Famili tumbuhan yang kerap disapa dengan istilah keluarga terung-terungan ini mencakup beraneka ragam genus. Sebagai contoh, genus Capsicum menaungi tanaman seperti cabai dan paprika, sementara genus Solanum menaungi komoditas populer seperti tomat, kentang, serta terung.
Sebuah kajian ilmiah yang dipublikasikan melalui The New England Journal of Medicine pernah secara khusus mengukur kadar nikotin pada berbagai jenis sayuran menggunakan teknologi kromatografi gas yang dikombinasikan dengan spektrometri massa. Tim peneliti menguji sampel beberapa bahan pangan harian seperti kembang kol, tomat, kentang, dan terung. Walaupun pengujian laboratorium mengonfirmasi adanya jejak nikotin pada bahan-bahan tersebut, temuan ini sama sekali tidak menunjukkan bahwa mengonsumsi sayuran memberikan efek buruk yang setara dengan aktivitas merokok atau mengisap produk tembakau.
Kadar senyawa nikotin yang tersimpan di dalam jaringan tanaman pangan berada pada tingkat yang amat sangat rendah. Jumlah yang amat minim tersebut sama sekali tidak memicu efek adiksi maupun dampak sistemik sebagaimana yang terjadi pada paparan nikotin dari rokok. Melansir informasi dari News18, sebagai perbandingan konkrit, sebatang rokok konvensional umumnya mengemas nikotin sebesar sepuluh ribu hingga empat belas ribu mikrogram. Di sisi lain, akumulasi nikotin pada berbagai jenis sayuran umumnya hanya berkisar pada hitungan beberapa mikrogram untuk setiap kilogram berat bersihnya.
Guna memahami gambaran tersebut secara rinci, berikut adalah daftar beberapa jenis sayuran yang terbukti memiliki kandungan nikotin alami beserta kadarnya:
- Terung ungu menduduki posisi teratas sebagai jenis sayuran dengan konsentrasi nikotin alami yang paling tinggi bila dibandingkan dengan rekan-rekannya. Berdasarkan pengujian dalam riset berjudul The Nicotine Content of Common Vegetables, terung ungu mencatatkan kadar nikotin berkisar pada angka seratus mikrogram untuk setiap kilogramnya. Meski angka ini menempatkan terung ungu pada posisi puncak di antara jenis tanaman pangan lain, jumlah tersebut masih tergolong sangat kecil jika disandingkan dengan kadar yang dikandungi oleh sebatang rokok.
- Bahan pangan berikutnya yang juga terbukti menyimpan senyawa ini adalah tomat. Kadar nikotin di dalam buah tomat sangat bervariasi bergantung pada tingkat kematangannya. Tomat merah yang sudah matang sempurna mencatatkan kandungan sekitar empat koma satu hingga empat koma tiga mikrogram per kilogram. Sementara itu, tomat hijau yang masih muda bisa menyimpan nikotin dalam jumlah yang lebih tinggi, yaitu mencapai empat puluh dua koma delapan mikrogram per kilogram. Perubahan kadar ini memperlihatkan secara jelas bahwa proses pematangan buah memiliki pengaruh langsung terhadap perubahan komposisi senyawa kimiawi di dalamnya.
- Kentang yang juga merupakan kerabat dekat dari keluarga Solanaceae turut mengemas senyawa nikotin dalam kuantitas yang amat terbatas. Pengujian laboratorium menunjukkan bahwa kadar nikotin pada kentang berada di kisaran tujuh koma satu mikrogram per kilogram. Sama halnya seperti yang terjadi pada tomat, bagian kentang yang masih berwarna hijau atau belum matang sempurna cenderung memuat kadar senyawa alami yang sedikit lebih tinggi.
- Menariknya, kembang kol yang secara taksonomi bukan merupakan bagian dari keluarga terung-terungan atau Solanaceae juga terdeteksi memiliki jejak senyawa nikotin. Tingkat konsentrasi nikotin pada kembang kol tercatat berada pada rentang antara tiga koma delapan hingga enam belas koma delapan mikrogram untuk setiap kilogram beratnya.
- Jenis sayuran terakhir yang masuk dalam daftar ini adalah paprika. Tanaman yang sering dimanfaatkan sebagai bumbu dapur maupun pelengkap sajian ini tercatat mengandungi nikotin dalam kisaran jumlah yang identik dengan kentang, yaitu sekitar tujuh koma satu mikrogram per kilogram.
Rangkaian fakta di atas menegaskan bahwa keberadaan nikotin alami pada beberapa jenis makanan tidak lantas membuat sayur-sayuran tersebut menjadi berbahaya untuk dikonsumsi. Kadar nikotin yang sangat mikroskopis pada bahan pangan sama sekali tidak dapat disetarakan dengan bahaya paparan nikotin konsentrasi tinggi yang berasal dari asap rokok. Sayuran seperti terung, kentang, tomat, paprika, maupun kembang kol tetap menjadi bahan makanan yang kaya akan zat gizi, vitamin, serat, serta antioksidan yang sangat dibutuhkan oleh tubuh dalam menjalankan pola hidup sehat sehari-hari.
